北京时间1月20日，国乒方面公布三月份中东赛参赛大名单，男单方面许昕，于子洋，徐英彬三人参赛。女单方面，刘诗雯，孙颖莎，张瑞三人参赛。中东赛由国乒教练马琳、陈玘两人领衔。此外，许昕搭档小魔王孙颖莎参加混双比赛。按照国乒教练马琳的意思，孙颖莎搭档许昕是为了争夺奥运积分，提升排名，也可以锻炼两人的竞争力，为国乒混双提供更多的选择方案。
日本方面，中东赛张本智和，石川佳纯，平野美宇，伊藤美诚等主力选手均报名参赛。值得一提的是，今天日本乒协再次做出重要决定。日本乒协表示，如果东京奥运会夺冠的话，将奖励1000万日元，折合人民币大概62万。
很明显，日本乒协在激励张本智和，伊藤美诚等人后程发力，为东京奥运会做积极准备。宫崎义仁表示：比起所有项目的奖牌，我觉得如果有一枚金牌就好了。由此可见，日本乒协对金牌的渴望程度。积极推动混双入奥，也是为了争夺金牌。诚然，伊藤美诚水谷隼的混双竞争力很强，但是他们从未击败过刘诗雯许昕。
奖牌对于日本选手来说，难度确实不大。毕竟张本智和，伊藤美诚，石川佳纯均有争夺奖牌的希望。团体赛方面，日本女团，男团获得奖牌难度不高。但是至于金牌，非常困难。此前的日本锦标赛，伊藤美诚再次不敌队友石川佳纯，而张本智和早早出局，创下近四届日本锦标赛最差战绩。
对此，张本智和表示因为比赛不能发出不必要的声音，和不容许大声说话，所以他的状态受到了影响。众所周知，张本智和打球喜欢怒吼，情绪很高昂。张本智和输给及川瑞基后曾无精打采的表示：因为无论如何都不是自己的技术风格，所以还有一些地方没能克服。此外，他还坦言自己在上一场过于疲劳。
