在主要对手德约科维奇首轮送出一个“鸭蛋”之后，作为12届赛会冠军的纳达尔也不甘示弱。他在对阵美国选手麦克唐纳德时，不但同样送出了一个鸭蛋，而且还一度打出了连赢11局的攻击波，最终耗时100分钟，便顺利杀入了法网男单32强，比分定格在6比1，6比0和6比3。
虽然比分看起来十分轻松写意，不过纳达尔在比赛中并非一帆风顺。他的反拍一直没有完全找到状态，特别是那个6比0获胜的第二盘，纳达尔全场总共15个失误，有9个都来自于这一盘，其中大部分都是出自他的反拍。特别是在第二盘第四局中，虽然纳达尔没有让对手拿到破发点，但他也浪费了3个盘点，总共耗时将近9分钟才艰难拿下。
不过，不善红土的麦克唐纳德整体实力还是相差悬殊，这让纳达尔拥有了足够多的容错空间，在度过了这一段相对胶着的时期后，纳达尔便开始打得顺风顺水了。“今天不是很冷，我想这是主要因素，天气不太冷，情况就不会太糟糕，”纳达尔在赛后说：“我每天都在尽最大努力，我每天都在进行非常艰苦的训练，希望在每一场比赛中都能做得更好。”
虽然这一天并不是最极端的天气，也没有像前一天那样因雨而关上顶棚，但现场的风还是相当大的，纳达尔大多数时间都是在“顶风”比赛。之前外界最关心的他对场地的适应问题，现在看起来应该已经不会造成困扰了，经过两场比赛的磨练，纳达尔对新球也算是非常熟悉了，这对他来说也是这场胜利的重要收获。
这是纳达尔在罗兰·加洛斯第12次仅丢四局及以下赢球了，2017年第三轮对阵格鲁吉亚选手巴希拉什维利时，西班牙人仅仅丢了一局，创下了个人在大满贯中比分最悬殊的一次胜利。所以，对于纳达尔来说，他在法网打出什么样的比分都不会令人惊讶，那么下一场他会延续这么好的状态吗？不过在接下来的第三轮中，纳达尔等来的对手却不是之前预想的锦织圭。
因为日本名将五盘苦战输给了意大利人特拉瓦格利亚，大满贯五盘大战九连胜记录惨遭终结，特拉瓦格利亚此前不但从未打入过大满贯第三轮，而且还未曾和世界前五交手过。“无论对谁，下一场都会很艰难，”在谈到下轮对手时，纳达尔一如既往地非常谨慎，他说：“我希望自己能打出很好的水平，在巴黎打球总是很特别，尤其是在夏蒂埃球场，所以我非常高兴还能继续下去。”
虽说这次签表不是特别理想，不过好在纳达尔的运气还算不错。除了锦织圭早早被淘汰之外，第四轮的两位潜在的种子对手弗格尼尼和伊斯内尔也都先后出局，也就是说纳达尔在八强战前都不会遇到任何的种子选手，这对他来说无疑是一个好消息，可以在第一周以逸待劳养精蓄锐，等待第二周接连的恶战来临，因为他可能需要连续遭遇兹维列夫、蒂姆和德约科维奇。
