6月27日下午3点，亚足联总部马来西亚吉隆坡，世预赛18强赛的分组抽签正式开启。此次抽签分组对2026世界杯亚洲参赛名额有着直接的影响，接下来的18强赛将直接产生6个出线名额，3个小组的前两名将直接获得2026世界杯的门票。国足作为第5档球队，想要拿到小组前2的位置，几乎是不太可能的，如果分组对我们有绝对优势的话，冲进前4参加下一阶段的比赛是比较明智的。
此次抽签仪式，前日本国脚冈崎慎司和前伊朗名宿马达维基亚，两人作为嘉宾来进行18强赛的抽签。此次18强赛抽签没有任何规则，就是按照1到6档球队分组。不存在任何回避规则，即便是36强赛相遇的对手在18强赛相遇也是可以的，即便西亚与西亚球队都分在一起也是可以的。时间一到后，抽签仪式正式开始，抽签按照由第6档位到第1档位的顺序进行抽取。首先抽取的是第朝鲜队落入A组、科威特落入B组、印尼落入C组。
接下来马达维基亚抽中了国足，将国足落入到C组中，巴勒斯坦落入B组、吉尔吉斯斯坦进入C组。第4档球队中阿联酋、巴勒斯坦、巴林分别落入A、B、C组，第3档的乌兹别克斯坦、约旦、沙特进入A、B、C组。第2档球队卡塔尔、伊拉克和澳大利亚依次进入A、B、C组，最后第一档强队伊朗、韩国和日本分别进入A、B、C组。那么最终国足所处的C组，包括日本、澳大利亚、沙特、巴林、中国队和印尼。
这个分组对于国足来说是绝对的下下签，日本、澳大利亚和沙特是国足在上届12强赛中遭遇的对手，任何一个对手国足现在都很难拼下来。日本、澳大利亚、沙特是1到3档中实力最强的球队，再加上国足是第5档排名最高的。印尼凭借大量归化也绝不止是第6档球队的实力，这个分组可以说是绝对的死亡之组，国足的签运也实在是下下签。
对我们来说18强赛就是世界杯了，国足作为小组内比较弱的球队，每一场比赛对我们来说都是有收获的，得到的锻炼可能并不比参加世界杯差。一场一场比赛脚踏实地的踢下来吧，球迷也不会设定目标，国足就放低姿态去拼每一场比赛吧。这届国足的老将们，这是你们国家队职业生涯的最后一次机会了，希望你们也能够不留遗憾。
