印第安维尔斯大师赛第二轮，面对排名仅为123位的幸运落败者纳尔迪，中国一哥张之臻状态不佳，以3比6，6比3和3比6的比分落败，无缘在第三轮挑战世界第一德约科维奇，也遗憾错过了追平最高排名的绝佳机会。虽然未能更进一步，但张之臻今年已经创造了在本站比赛的最佳战绩，去年他从资格赛打入正赛，最终三盘输给了澳洲选手波普林，止步男单首轮。
今年第二次来到印第安维尔斯，张之臻已经可以凭借排名直接入围正赛，而且首轮以6比7，6比3和7比5逆转了本土外卡球员科瓦塞维奇，取得了在这项号称“第五大满贯”赛事的首场胜利。“去年还是辛辛苦苦从资格赛打起来，今年是依靠排名直接进入正选，这一年里排名有了很大进步，还是蛮开心的。”首轮获胜后，张之臻说：“今天首轮赢得也很不容易。”
第二轮中，张之臻原本要对阵种子选手、排名30位的埃切维里，不过后者赛前因伤退赛，才让止步资格赛决胜轮的纳尔迪幸运入围。面对排名比自己低了70多位的对手，原本是张之臻的绝佳机会。他如果获胜的话，不但即时排名将追平生涯最高第46位，而且在第三轮中将迎来再战德约的机会，两人在今年年初联合杯上曾有一次交手，当时张之臻两盘落败。
然而这场比赛中，张之臻显然不在理想状态。身体没能从前一天两个半小时的苦战中恢复过来，打到决胜盘体能已经有些跟不上对手， 反拍也被针对性地完全限制，再加上印第安维尔斯的慢速硬地让发球威力大减，最终张之臻只能饮恨吞下这场失利。从技术统计来看，张之臻的一发成功率仅为59%，加上ace、双误和得分率，每一项发球数据都落后于对手。
无缘晋级印第安维尔斯第三轮之后，张之臻目前即时排名定格在第47位。经历了去年上半年排名的一波大涨，在法网后首次跻身前60之后，过去这八个多月时间里，他的排名始终在50左右徘徊，没能再有大幅度提升，似乎进入了一段停滞期。其实这也实属正常，因为前100、前50本身就是一道坎，每次想要取得突破，都必须在各方面有质的飞跃。
通常来说排名进入前100，意味着从挑战赛球员升级为了巡回赛球员；而进入前50后，意味着可以参加更高级别的大师赛。今年年初，张之臻给自己定下了前30的目标，这意味着可以在大满贯中做种子，也就是迈入一流高手的行列。所以，从前100到前50再到前30，每前进一档，都要比前一次更加困难，对于张之臻而言，现在显然已经进入这样一个攻坚阶段。
接下来，张之臻还会参加菲尼克斯挑战赛和迈阿密大师赛，菲尼克斯挑战赛的冠军积分高达175，会吸引不少在印第安维尔斯早早出局的高排名选手参赛，所以竞争也会相当激烈，去年张之臻在这里闯入了第二轮。红土赛季前还剩下这两站比赛，他能否抓住机会提升排名呢？毕竟进入红土赛季后，张之臻将迎来密集的保分期，想要提升就会愈发困难。
