扬科维奇下课之后，中国足协正式官宣伊万科维奇出任男足国家队主教练。伊万科维奇算是中国球迷的老朋友了，这位克罗地亚主教练曾经在2009年底执教山东泰山队一年半的时间，拿到过中超冠军。后期主要辗转于西亚各支俱乐部，执教水平和成绩一般。
随着时间推移，关于伊万科维奇的合同细节也随之曝光。中国足协与伊万科维奇签订了一份将近3年半的合同，直到2027年亚洲杯结束。中国足协给出的“限制条件”也十分苛刻，伊万科维奇及教练团队欣然答应。
按照合同要求，伊万科维奇必须率队完成各个时间节点的指标。如果伊万科维奇教练组完成不了既定的指标，中国足协则有权主动解约，而且不需要支付任何违约金。
伊万科维奇的首要任务就是率领中国男足打进美加墨世界杯亚洲区18强赛，打进18强赛同时也能拿到2027年亚洲杯决赛圈的资格。这点对中国男足来说难度不大。目前预选赛中国男足小组赛中最大对手是泰国队，只要在3月份主客场双杀新加坡队。6月份面对泰国队和韩国队时就有很大的心理优势，晋级18强赛不在话下。
另外，伊万科维奇必须接受中方教练组进入教练团队，这点伊万科维奇也欣然答应。因此，郑智和邵佳一等人继续留在中方教练组。伊万科维奇自己的团队包括4名外籍助教，分别是第一助教、体能教练、守门员教练和技战术分析师，这和大多数教练团队的配置一样。
而郑智和邵佳一的主要任务就是沟通协调工作，协助伊万科维奇尽快熟悉中国男足每名球员的特点以及一些边缘国脚的情况，成为新教练组与球员之间沟通的桥梁。其实，郑智和邵佳一也是中国足协用来监督外籍教练的一种手段，可以随时掌握伊万科维奇教练团队的动态和情况。
目前，伊万科维奇在上海看完超级杯之后已经返回克罗地亚，回去收拾行李并办理来华签证。伊万科维奇计划3月初回到中国，由于时间仓促，伊万科维奇不可能在短时间内完成对所有球员的考察工作，最终的国家队集训名单还得由中方教练组推荐。因此，郑智和邵佳一作为老大哥，在国家队的话语权还是很重。
中国足协选择伊万科维奇担任男足主教练，主要原因还是伊万科维奇“听话”。没有那么强势，对于中国足协提出苛刻要求，伊万科维奇也没有任何异议，所有条件欣然接受。
将近70岁的伊万科维奇在这次亚洲杯上率领的阿曼队和中国队一样，都是小组赛2平1负被淘汰，伊万科维奇今后也很难找到合适的工作。这次双方一拍即合，伊万科维奇找到了工作，中国足协也了却了心愿，双方都很开心。
