西方有一句谚语，叫做“You mess with the snake, you get the bull.”大致意思是说，你（一旦）招惹了蛇，（就）将面临牛的报复。
这句话用在蒂姆身上最合适不过了。
12月30日布里斯班资格赛第一轮，蒂姆在与本土选手麦凯比的比赛中发生惊险一幕。一条长达50厘米的东方褐蛇（Eastern brown snake）闯入场地内，安保人员迅速出动将其清理出去。据悉这种蛇被世界公认为全球毒性第二强的陆地蛇，澳洲每年被蛇咬死亡人群中有60%死于这种蛇。
毒蛇被清理出去之后，蒂姆仍没有摆脱危险，他一度被对手逼到2-6 3-5，0-40的比分，对方在发球胜赛局拿到了连续3个赛点。关键时刻，蒂姆上演了绝地逆转，他以7-6(4)拿下了第二盘，最终以6-4赢下第三盘，惊险地晋级资格赛的决胜轮。
昨天上午，蒂姆在资格赛决胜轮以2-1战胜意大利球员泽皮耶里。
正如我们开头说到的那样，晋级正赛的蒂姆首轮抽中的对手恰恰就是被称为“西班牙蛮牛”的纳达尔！比赛将于当地时间明天上午九点开始。不得不说，布里斯班这场开年大戏实在是太精彩了。
或许是冥冥之中自有天意，前几天纳达尔与蒂姆还在布里斯班搭档进行了训练，两人打了一盘练习赛，纳达尔以6-3战胜了蒂姆。
蒂姆和纳达尔都受困于长期的伤病，目前两人都不是处于巅峰状态。蒂姆在2018年和2019年两次打入法网决赛，但都负于纳达尔；2020年蒂姆在澳网第三次打入大满贯决赛，结果五盘不敌德约科维奇；2020年美网决赛，蒂姆第五盘抢七大战中以8-6战胜了兹维列夫，成为首夺大满贯的90后球员。
2021年的马洛卡草地赛，蒂姆的霉运开始了，他在这站弄伤了手腕，然后又是手指受伤，再然后是感染新冠病毒，整整300天没有参加任何一站巡回赛。在过去两年多时间里，蒂姆一直状态低迷，排名始终没有起色，一度去打低级别的挑战赛。
新年伊始，蒂姆决定在布里斯班开启自己的新赛季。遗憾的是，这位前澳网亚军和美网冠军的世界排名已经掉落到了第98位，只能从资格赛打起。
就排名来看，纳达尔的情况似乎更糟糕一些，这位22个大满贯冠军得主目前的世界排名为670位，在布里斯班是靠外卡才拿到一个单打正赛签位。
为了尽快找回比赛感觉，纳达尔在布里斯班还报名参加了双打比赛，他昨天搭档自己的教练洛佩兹在双打首轮0-2负于一对澳大利亚本土球员。
在这场双打比赛开始前，纳达尔谈到了自己目前的状态，“我感觉很好，比我一个月前预期的要好得多。我没什么可抱怨的。开始的时候会很艰难。毕竟，我已经一年没上过网球场了。上个月我一直在高强度地练习。我需要进入这个过程，接受逆境，知道事情不会在一开始就完美，我必须每天保持正确的态度和工作精神。”
来到澳大利亚之后，纳达尔一直在刻苦训练。他的教练莫亚说，“我和团队的很大一部分工作就是在训练负荷、强度上提醒他，我们尽量试图让他明白这一点，但是当他踏上网球场时，就像一头‘好胜的动物’（那样努力）。”
那么，纳达尔在布里斯班的训练搭档是如何评价他的呢？
与纳达尔一起训练的鲁内说：“我认为拉法的表现令人难以置信。他的击球一如既往地猛。他的移动非常好，从一边到另一边，速度非常快。我认为他带来的训练强度不可思议。去年我经历了强度很大的赛季前和赛季末。我想说，这可能是我过去半年内难度最大的一次训练了。”
与纳达尔一起训练的穆雷也认为纳达尔状态很好，“很高兴他能回归比赛。显然，他像往常一样非常努力。和他的训练总是非常激烈。是的，他看起来身体很好，他打得很好。”
尽管训练搭档高度评价了纳达尔目前的水准，这位22个大满贯冠军得主依然保持着一贯的谦逊风格。并不认为自己的状态和水平会比之前更好，“我不是一个试图预测短期内会发生什么事情的球员，而在中期做到这一点则更加复杂。我也不会给自己设定很长的目标，因为我不认为自己会打很长时间。随着赛季的进行，我想给自己一些机会，让自己变得更有竞争力。”
考虑到纳达尔年满37周岁、疏离赛场347天的事实，一些球迷和评论者对纳达尔在澳洲赛季的表现和成绩并不抱太高的期望。就连美国Tennis杂志也刊文对纳达尔今年的成绩持非常谨慎的态度，甚至不排除纳达尔在红土赛季有退役的可能。
展望接下来的澳网，有人乐观地看好纳达尔，也有人持谨慎的悲观态度。不过，德约科维奇对这位老对手却持有不同的看法，认为纳达尔复出就是想赢大满贯，大家唱衰他是错的。
“我一直期待他(纳达尔)能拿出自己最好的状态。有些人经常说，他已经接近职业生涯尾声了，就像他们曾对我说的那样，但我们证明他们都错了。他不是那种回到赛场只是为了打比赛的人，并不是仅仅拿出平均水平打几场比赛而已。他想赢得冠军，他想成为最好的，这就是为什么他是我们这项运动的传奇。我确信他的训练和准备都是为了赢得大满贯。”德约科维奇说道。（来源：网球之家 作者：云卷云舒）
