NBA季中锦标赛，年轻的火箭遭到了哈登3+1准绝杀，最终以100-106输给快船，6连胜也断了。在这场比赛中，小贾巴里-史密斯化身火箭队的防守大闸，尽管手感不佳，但他依然在防守端发挥出色。面对快船队的后卫、前锋球员们，史密斯能够很好地限制他们的得分，实现了“从1防到4”的壮举。
先看个人数据：在比赛中，史密斯出场33分钟，12投4中，得到9分7篮板1抢断1盖帽。尽管得分不高，命中率也实在不怎么样，但他的防守作用却无法用数据来衡量。面对快船队的各大得分高手，史密斯的防守表现非常出色，让对手难以得分。
这就是上赛季探花秀史密斯的作用，虽然自己手感不好投不中。但是他还有一手强横的防守技能，而且史密斯速度足够快、身材也足够高大，去防守对方的小个子后卫、大个子前锋都是拿手好戏，甚至在一些回合里，史密斯还能去单防对方的高大中锋，毕竟史密斯也可以客串中锋，不过在前一场比赛里，史密斯却没有去防泰斯与祖巴茨两位大个子。
火箭媒体人Bradeaux晒出一组小贾巴里-史密斯昨天防守的数据： 快船球员面对小贾巴里-史密斯防守时合计8投2中：乔治3中1，小卡3中1。哈登1中0，诺曼-鲍威尔1中0。可以看出，史密斯在防守端的作用非常突出，成功限制了快船队的得分。
乌度卡一直将史密斯放在首发阵容里给予信任，这也证明了史密斯在球队中的重要地位。在申京、杰伦格林、范弗利特这些得分高手身边，史密斯的防守真的是太有用了。在比赛结束后，许多球迷纷纷称赞小贾巴里-史密斯的防守表现。他们认为史密斯在防守端的作用是无法用数据来衡量的，他的表现让球队在防守端更加稳固。
乌度卡的球队异常重视防守，而火箭队也从上赛季的防守烂队。变成了如今的防守型劲旅，史密斯的得分数据虽然与上赛季相比没啥进步，但他的防守依旧稳健。
在这场比赛中，小贾巴里-史密斯虽然得分不高，但在防守端的表现却非常出色。他的防守能力和作用让球队在防守端更加稳固，这也是乌度卡想要看到的。火箭队现在不缺得分高手，而他们缺少一位内线能防守、能抢篮板、能护筐的大个子。
申京并不是防守型中锋，杰夫-格林年龄偏大，他最擅长的位置仍是4号位，马里亚诺维奇虽然有不错的防守能力，但移动速度太慢，已经被联盟潮流所淘汰了。因此史密斯才是火箭队内线最全面的3D型前锋，有他的存在，乌度卡心里就有底了。
