世预赛南美区第3轮，阿根廷坐镇纪念碑体育场迎战巴拉圭。1-0，阿根廷全取3分，收获世预赛3连胜。梅西替补出场，2次击中立柱。这场比赛，梅西与对手发生小冲突：巴拉圭9号球员背对梅西吐口水，球王怒斥对手。
世界杯夺冠之后，阿根廷迎来蜕变。在梅西的带领下，探戈军团拧成一股绳，战斗力十足。世预赛前2轮，阿根廷2连胜。主场迎战世界第52的巴拉圭，梅西坐在替补席上。
开场3分钟，奥塔门迪就打破僵局。阿根廷占据优势，可惜得势不得分。劳塔罗半场仅有1次绵软无力的射门，还在苦苦挣扎寻找状态；右侧的尼科-冈萨雷斯也表现不佳，射门缺乏准星，突破也不犀利。如果梅西、迪马利亚在，阿根廷的上半场会有更大的优势。
球迷不断呐喊“梅西，梅西”，盼望球王出场。易边再战，梅西在场边热身，现场一片欢呼声。
第53分钟，梅西登场！出场之前，梅西打手势，示意奥塔门迪别摘下队长袖标。不过，奥塔门迪还是将袖标戴在梅西手臂上。两人都面带笑容，再次展示阿根廷更衣室的融洽和团结。
替补出场之后，梅西两次接近破门：
第75分钟，梅西主罚角球，皮球直奔死角而去，可惜击中远端立柱！
第93分钟，梅西的20米任意球又狠狠击中立柱！
除了2次接近破门之外，梅西一度与对手发生争执和冲突：
第84分钟，巴拉圭的9号球员萨纳布里亚-安东尼奥，竟然背着梅西吐口水。很难说这是有意还是无意——萨纳布里亚吐口水之前，梅西回头与其发生争执。
梅西非常恼火，转过身愤怒地盯着萨纳布里亚，从面部表情来看，球王是在训斥对手。
萨纳布里亚
27岁的萨纳布里亚，已有10年国脚履历，目前效力于意甲的都灵。值得一提的是，萨纳布里亚还是巴萨青训球员，2009至2013年在巴萨拉玛西亚青训效力。这样一位见证过梅西辉煌的球员，竟然背对梅西吐口水，简直令人难以理解。
