看到这样一则消息，下赛季是詹姆斯生涯第21年，他从进入联盟，一直坚持到如今，总算是能在明年夏天和布朗尼完成父子同场竞技的史诗级场面。而像哈斯勒姆、伊戈达拉等老将退役后，老炮保罗也成为了这个联盟为数不多的老人，下赛季是他生涯第19年。此外就是昔日雷霆三少，哈登即将步入生涯第15年，他想离开76人，76人却不着急送走他；威少进入生涯第16年，从上赛季4700万薪资，到下赛季约380万美元薪资，往往从巅峰滑落，只是一瞬间。不知不觉杜兰特也将进入生涯第17年，这真是诸神黄昏。当他们这一批传奇离开联盟后，新人能不能挑起大梁？
今夏自由市场开启后，媒体议论的两大焦点，一个是哈登去哪儿，一个是利拉德该去哪儿。当美媒记者爆料哈登从一开始的要求交易，到后面的请求交易时，杜兰特在线吃瓜：“这没区别啊！”当美媒热议球队交易忠诚球员，却不允许球员自己做决定时（利拉德），杜兰特也有话说：难道你们要用一生时间，去让人们相信很多事情没有发生么？甚至有美媒发了一张杜兰特昔日雷霆时期的照片，杜兰特都在回应：“还哭着呢？”其实从杜兰特各种在社交平台上的言论来看，他很敏感，可能球迷一句不经意的话，都能戳动杜兰特神经，激怒杜兰特。但不得不说，杜兰特确实能让球队掏心掏肺。
在上赛季季后赛中，杜兰特和布克带队，太阳最终2-4不敌掘金，止步西部次轮。而在今夏自由市场开启后，太阳新上任的老板。以及球队管理层，真是尽全力为球队补强，送走保罗换来比尔，留住达米安李+佩恩+奥克吉，此外在自由市场上，拿下了戈登+迪奥普+尤班克斯+梅图+渡边雄太，用洛杉矶媒体的话说，太阳动作之迅速，操作补强的精准程度，甚至比湖人还要强。确实如此，太阳能用的基本就是底薪，但是太阳因为有杜兰特和布克的存在，所以他们是下赛季纸面阵容中最接近总冠军的球队。当然，这里也不能否认杜兰特的个人影响力，丝毫不弱于老詹。
但是有一个非常尴尬的问题，那就是薪资。下赛季杜兰特薪资4765万美元，接近4800万；比尔4674万美元，布克3602万美元，艾顿3246万美元，这四人薪资就已经达到1.62亿美元，随便加上一名底薪锋线，他们的首发阵容都是联盟最贵，没有之一。当然，勇士是个例外，按理说库里+克莱+保罗+维金斯+格林总薪资1.73亿美元，但科尔根本不可能拿出这套又老又小的阵容。看起来太阳顶薪球星+底薪角色球员的框架很完整，可是从24-25赛季开始。杜兰特5118万+比尔5020万+布克5005万+艾顿3400万，球队90%的薪资集中在4人身上，这已经畸形了，而且这套阵容，没有锋线蓝领，缺乏主控点。
要明确一个事实，杜兰特到今年9月份，就将年满35岁，留给杜兰特去证明自己的时间不多了！从加盟勇士开始，库里带头表态，甘心在关键时刻让出球权，让杜兰特打关键球，杜兰特在勇士拿到了2个总冠军+总决赛MVP。但因为离开勇士后，来到篮网，要什么给什么，可是一无所获，最终主动要求加盟太阳，来到太阳第一个赛季，又是一无所获。所以越来越多的声音认为，杜兰特在勇士的成就，是站在巨人肩膀上。举两个最简单的例子，今年和掘金的系列赛，杜兰特不再是高效的代表，6场比赛，其中4场命中率低于42%，G2全场27中10，G3全场31中12，G5全场24中10，G6全场19中8。
而在去年季后赛，代表篮网时首轮被凯尔特人横扫，杜兰特4场比赛场均26.3分，但是两项命中率38.6%+33.3%！这两个例子，就是杜兰特如今的上限，这意味着什么？他老了！比尔刚刚过30岁，布克还不到27岁，而杜兰特这几年下滑比较明显的地方有三点：其一，伤病不断！其二，立棍单打的效率在下滑；最后一点，是杜兰特在来到太阳后。过去的小半个赛季证明，他离开勇士体系，在篮网做核心也好，在布克身边做绿叶也罢，他一直没有发挥自己的最佳水准，当统帅有所欠缺，当将领又感觉屈才，高不成低不就。
如果太阳下赛季还失败怎么办？布克和比尔都还年轻，但是杜兰特还剩下最后2年1.06亿美元左右的合同时，建立在太阳阵容严重畸形的情况下，包括杜兰特逐渐老去的事实，杜兰特很有可能就会成为牺牲品。他和詹姆斯之间最大的区别在于，詹姆斯整个生涯，一直都是绝对的球队领袖，包括在热火，韦德也是扮演副手角色；可是杜兰特，自从离开勇士，一直想证明自己，却求而不得，慢慢地球队就会对他失去信心。
