足协杯半决赛上，作为夺冠第一热门的海港，在点球决战中不敌身价只有他们九分之一的浙江，被淘汰出局。对于这个冷门结果，恐怕除了海港的铁杆球迷外。其他中立球迷都会拍手叫好：毕竟，在恒大、华夏等昔日土豪难以为继后，海港如今已成为中超金元足球的唯一代表，而泰山和浙江，则是目前中超青训做得最出色的两家俱乐部。
以往，一说起中超金元足球来。人们往往想到的都是恒大、华夏幸福等土豪球队，但在疫情过后，这些俱乐部难以为继，倒是海港保持着以往的大手笔特色，成为中超转会市场的头号买家。本赛季，海港引进了蒋光太和张琳芃两大国家队主力，以及国足中场核心徐新，加上颜骏凌、王燊超等国脚，以及曾经入选过国家队的左后卫李帅，等于是打造了整个国家队中后场。外援方面，海港留下的奥斯卡是目前中超身价最高的外援，当年转会费高达6000万欧元，年薪高达2000万欧元，堪称金元足球的遗留产物。而在赛季中期，海港又召回了此前在西甲效力的国足头号射手武磊，引进了他在西班牙人队的队友巴尔加斯。足协杯上，海港全队身价高达2726万欧元，遥遥领先中超诸强，阵容豪华程度，在中超首屈一指。
反观海港此战的对手浙江，全队身价只有322万欧元。四名外援都没有什么名气，队中几乎没有国脚级的本土球员，与海港相比星光黯淡，即使这样，海港还是在90分钟内拿浙江毫无办法，点球决战中，浙江队弹无虚发，将海港淘汰出局。当年宋卫平一手打造的青训体系，如今终于体现出了威力，浙江足球第一次打进了全国决赛——在此之前，浙江的青年军就已经多次在青少年比赛中取得好成绩，堪称青训代表。
浙江队在足协杯决赛中的对手泰山队，则是中超球队中的另一个青训代表。泰山队拥有鲁能足校，可以源源不断为球队输送本土优秀球员，由于人才众多，泰山队将很多优秀的年轻球员租借出去，包括青岛海牛、淄博蹴鞠等多支球队都受益于泰山的青训体系。在金元足球逐渐退潮后，泰山队这两个赛季风光无限，上赛季获得了双冠王，本赛季中超仅以净胜球劣势获得亚军，如今又打进了足协杯决赛，体现出了青训力量。
其实，过去这些年来，鲁浙两家，在全国青少年比赛中已是老对手了。当年鲁能引以为傲的93黄金一代，当时在国内唯一的对手，就是浙江绿城的93黄金一代，此后双方在青少年比赛中多次争锋，每每都打得火星四溅，堪称国内青训的顶流。在这种情况下，如今两队会师足协杯决赛，从某种程度上来说，这也是中国足球青训的产物，相比靠买买买的金元足球，两大青训之王会师，显然更得人心。
