卡塔尔世界杯有三支来自亚足联的球队打进十六强，这是史上头一遭。可以说，这是亚洲足球的进步，亚洲球队不像以前那样，在世界杯上遇到强队只能任人宰割，现在他们也可以把强队拉下马。即使是没有晋级的沙特，也留下了首战2:1战胜阿根廷的史诗级战例。更别说日本和韩国了。
日本和韩国的晋级，可谓非常惊险。第三轮开打之前，两队的形势都不容乐观。日本虽然首战爆冷战胜德国，但第二轮他们却输给了哥斯达黎加。这样一对冲，日本其实没什么优势，反而在第三轮之前站在悬崖边上。毕竟，他们第三轮的对手是小组中实力最强的西班牙。
韩国当时的局面更糟糕，前两轮他们只拿到1分，最后一轮之前，只剩下理论上的晋级希望。但他们还是把握住了机会，绝杀了以替补阵容出战的葡萄牙，艰难拿到一个晋级名额。
其实，日本和韩国的晋级，还真有相似之处。比如，两队最后一轮的对手，都是技术型球队，而且都来自伊比利亚半岛。而日本和韩国过关的比分也一致，都是2:1。
当然，日本和韩国的晋级，还有一个最关键的共同点。
我们从这次的分组说起。
卡塔尔世界杯，亚洲球队的签运普遍糟糕，而其中尤以日本和韩国为甚。日本所在的E组，因为有德国西班牙两大强队坐镇，显得格外艰难；而韩国则被分到了一个公认的死亡之组。可以说，赛前很少有人能想到他们能晋级。
虽然签运极差，但日韩却有一个不易察觉的利好因素，那就是，他们的签位。
有时候，签位真的比签运重要。签运差，分到一个艰难的小组，但合适的签位，却能扭转乾坤，大大降低小组晋级的难度。
具体到日韩，他们在各自的小组，都是第四签位，换句话说，他们都是最后一轮才和种子队交手。
这意味着什么呢？意味着，他们有可能在最后一轮，迎来种子队的二队，或者，迎来一个战意不那么充足的种子队。
此话怎讲呢？
我们不妨以韩国举例。韩国前两场没有打好，只拿到1分。而葡萄牙前两轮却打得很顺，拿到6分，不但提前晋级，而且基本确定小组第一的位置。所以，第三轮葡萄牙打韩国。他们派上了替补阵容，其实即便他们派上主力，以他们当时的形势，他们似乎也没必要死磕韩国。
这对韩国来说，绝对是一笔分量很重的福利。
可以这么说，如果韩国第一轮就打葡萄牙，他们大概率会输球。但是第三轮，葡萄牙早已无心恋战，所以韩国这场比赛的难度被大大降低了。
日本的情况虽然略显复杂，但也属于这种情况。虽然最后一轮开打之前，每个球队都还有出局的可能。包括西班牙，但是那毕竟属于小概率事件，事实上，西班牙当时的局面是最好的，他们只要战胜日本，就能获得小组第一。
说实话，日本战胜西班牙虽然是奇迹，但这也和西班牙过于放松有一定关系。看看西班牙第一轮打哥斯达黎加时是什么状态就知道了，如果他们第一轮打日本，那么日本的结局真的无法想象。
也就是说，日本最后一轮才打西班牙，对他们来说也绝对是一笔福利。
分组形势是死的，但球队是活的。小组赛有三场，每一场打完，都会出现格局的变化，而每个球队在每个节点的心态，战斗力都是不同的。如果赶上强队状态爆棚，那么弱队只能自认倒霉，比如0：7输球的哥斯达黎加；但如果赶上强队泄劲，那么对弱队来说真的是难得的机遇，比如2：1赢球的韩国。
一言以蔽之，强队每场比赛的输出值都不一样，而日韩的签位，决定了他们最后一轮遇到的，是经过贬值的西班牙和葡萄牙。而这，是第二，第三签位的球队，无福消受的。毕竟，前两场的西班牙和葡萄牙，正值高能阶段。
