中超联赛间歇期穿插了足协杯第二轮比赛，中超16队都参与其中，大部分中超球队对上的都是低级别对手，晋级16强倒是没有太大的难度。而且中超赛程较为密集，足协杯的含金量变得越来越低。所以中超各队基本都是派出轮换阵容参赛，在这种情况下就给了低级别球队爆冷的机会，而经过两天的足协杯比拼，也确实出现了低级别球队淘汰中超球队的场次。
首先本赛季中乙冠军济南兴洲淘汰了长春亚泰，第二天爆冷的比赛再次出现，中甲球队淄博蹴鞠1-0淘汰了深圳队。要知道深圳队即使派上了轮换阵容，纸面实力也比淄博蹴鞠高出了几档。而且后者目前更是处在严重的欠薪风波当中，能够赢下这场比赛确实很不容易，虽然后续淄博蹴鞠在足协杯的赛场上不会走太远，但是这场以弱胜强的比赛能够给淄博蹴鞠很大的信心。
第三轮足协杯将不会重新抽签，按照已经决出的比赛结果来看，山东泰山与淄博蹴鞠将在第三轮比赛中相遇，泰山队连续两轮碰上了山东德比。本轮泰山队2-0战胜了中甲青岛海牛，在轻松晋级的同时还达到了练兵的目的。郝伟此役轮换了阵容，同时用满了5个换人名额，主力和替补以及年轻球员均获得机会保持状态。接下来泰山队还要跟同省球队淄博蹴鞠进行第三轮足协杯，连续两轮足协杯都出现山东德比，这种情况还是比较少见的。
淄博蹴鞠虽然战胜了深圳队，但实际上他们与深圳队的比赛场面还是完全处于下风的，就更不用说与泰山队的差距了，所以泰山队晋级足协杯8强可以说是板上钉钉的。泰山队本赛季目标依旧是双冠王，实现难度肯定是比上赛季更加困难，必要的时候将不得不面临联赛和足协杯二选一的局面，当然两者全部卫冕肯定是最好的结果。
与青岛海牛一样，淄博蹴鞠也有一些前泰山队球员，包括中场球员季盛攀、后卫张源书等等。这也能够体现出泰山队对同省球队的影响，很多泰山队青训出品的球员在一线队无法立足后就会加盟其他同省球队，来增强他们的实力。同样泰山队的一些球员也会加盟国内其他球队，真正意义上实现了一处水源供给全国，这也是泰山队青训的意义。
