2022/23赛季短道速滑世界杯已于10月末拉开战幕，但匈牙利队却在前两站比赛中高挂免战牌。11月8日，匈牙利滑冰协会官方网站则发布了一则重磅消息：匈牙利短道速滑队的主力选手刘少林、刘少昂兄弟已向协会征求更换国籍的许可，但并未透露未来去向。一天后，匈牙利冰协则再度发布公告称已同意刘氏兄弟更改国籍的请求，并将推进后续程序。
作为中国与匈牙利混血儿与中国教练张晶的得意门生，刘氏兄弟的成长经历可谓与中国密不可分，两人在离开匈牙利之后的“下家”也几乎处于不言自明的状态。而匈牙利冰协虽然在正式声明中用词审慎，但冰协主席拉约什·科萨却在采访中直言“所有人都知道刘氏兄弟要去中国”。刘氏兄弟为何在代表匈牙利征战了多届冬奥会后决意更改国籍？他们若代表中国出战，又会为中国队与世界短道速滑的竞争局势带来怎样的影响？
更换国籍早有预兆？
早在短道速滑世界杯迎来赛季揭幕战时，就已有匈牙利媒体关注到刘少林、刘少昂兄弟的缺席，并率先提出了两人更改国籍的可能性。今年7月，刘氏兄弟的教练、曾担任匈牙利短道速滑队主教练的张晶离任，并随后出任中国短道速滑国家集训营的顾问。一个月后，刘氏兄弟则在社交媒体上发文表示将继续跟随张晶训练，并且“将离开一段时间”。新一期中国短道速滑国家集训队在9月亮相时，张晶正式出任主教练，而刘氏兄弟则开始随中国国家集训队在北京训练。
最初匈牙利媒体对刘氏兄弟的未来开始产生疑虑，正是源自两人继续跟随张晶前往中国训练的决定。在刘氏兄弟发文宣布前往中国训练一事后，一向在海外社交媒体上活跃的两人自此鲜少更新动态，这也被匈牙利媒体视作“反常”的迹象。而在北京冬奥会后刘氏兄弟对匈牙利国家队教练组成员以及匈牙利奥委会的公开批评，在此时回看则更是成为了两人离开匈牙利的伏笔。
不过，彼时虽已有刘氏兄弟更改国籍的预测，匈牙利冰协主席拉约什·科萨却一直计划在两人10月底归国后洽谈续约。但拉约什并未想到的是，他等到的竟是刘氏兄弟更改国籍的申请。
刘氏兄弟为何决定离开？
在刘少林、刘少昂横空出世之前，短道速滑在匈牙利并不是一项关注度较高的运动。而刘氏兄弟不仅让短道速滑成为了匈牙利的优势项目，更是为匈牙利体育创下了多项历史。
2016年的首尔世锦赛，刘少林为匈牙利摘得短道速滑世锦赛历史首金。两年后的平昌冬奥会，刘少林、刘少昂则率匈牙利队在男子5000米接力比赛中为匈牙利摘得冬奥历史首金。在今年的北京冬奥会上，刘少昂则摘得男子500米金牌，并成为匈牙利首位短道速滑冬奥个人项目金牌得主。因此，匈牙利冰协在宣布刘氏兄弟决意更改国籍的通告中，也依旧不忘感谢两人为匈牙利体育和短道速滑事业做出的贡献。
虽然刘氏兄弟堪称匈牙利短道速滑乃至体育界的“英雄”，但他们也不得不面对匈牙利训练水平和环境不算理想的事实。除了曾经公开批评国家队和匈牙利奥委会之外，刘少林在北京冬奥会前还曾有过“如果夺得奖牌，一半功劳归于中国”的言论。而在今年夏季，刘氏兄弟则选择与荷兰队合练。赛季伊始，新任匈牙利短道速滑队主教练班希迪则透露队伍因资金不足而缺席世界杯前两站比赛，其窘境可见一斑。
而在匈牙利冰协主席拉约什看来，刘氏兄弟选择离开匈牙利队的主要原因则在于张晶教练已正式执教中国队以及两人的父亲仍在中国居住。此外，拉约什也指出同为短道速滑奥运冠军，刘氏兄弟在匈牙利所得到的的政府奖励、社交媒体热度，远无法与他们在中国得到的对待同日而语。
男子短道格局就此洗牌？
在刘氏兄弟申请变更国籍的消息曝光后，韩联社便推测两人将加入中国队，并认为此举会改变米兰奥运周期男子短道速滑的竞争局势。
将满27岁的刘少林在中短距离项目上极具竞争力，也曾是武大靖在500米项目上最大的竞争对手；而刘少昂自2021年首夺世锦赛冠军后便开启“爆发模式”，不仅在北京冬奥会单项摘金，还在今年4月的蒙特利尔世锦赛包揽男子个人项目3金。正值当打之年的刘氏兄弟在过往是匈牙利男队的主心骨，未来若加入中国队。不仅意味着匈牙利男队在国际短道赛场上将就此回落至昔日水准，中国队的整体实力以及单项竞争力也有望大幅提升。本赛季中国短道速滑队派出以年轻选手为主的阵容征战国际赛事，在两站世界杯与四大洲锦标赛中都未有个人项目奖牌入账。如今的中国队，也确实缺乏在单项比赛中冲锋陷阵的选手。
在刘氏兄弟之前，曾为韩国队获得平昌冬奥会男子1500米金牌的林孝埈已经披上中国队的战袍。林孝埈的加盟原本被视作中国男队“补强”之举，但在阔别国际赛场3年零7个月后，林孝埈的重返国际赛场之旅却因伤病而进行得并不顺利。刘氏兄弟的更换国籍之路，比起林孝埈或许会少一些纠纷和麻烦。只要他们顺利解决向匈牙利冰协归还备战经费（3亿匈牙利福林，约合人民币544万元）一事，便有可能在一年后重回国际赛场。但短道速滑毕竟仍是需要比赛来维持状态的项目，一年休战会给刘氏兄弟的竞技状态带来多大的影响难以预测。而如今的中国男队年轻队员虽然还未有具备说服力的成绩，但是也展现出了不错的上升势头。刘氏兄弟的到来会为年轻选手的成长带来更多的激励，还是会影响到他们的生存空间，同样也留有疑问。
