事情的发展还真的挺快，被疫情憋闷了两年多的中国男子网球似乎迎来了爆发时刻——几个月前，我们还没有一位世界排名前300位的选手；而突然之间，下周我们就将难得地同时拥有两位ATP前200位球员。
张之臻本周在意大利一站CH100的红土挑战赛，吴易昺本周在美国一站CH80硬地挑战赛，隔空你追我赶，双双打入决赛。即时排名，张之臻190，吴易昺194，如果夺冠的话，两人的世界排名更将到达170位左右。
吴易昺六七月间已在奥兰多和罗马镇挑战赛连续夺冠，本周在印第安纳波利斯CH80挑战赛又已打入决赛。挑战赛14连胜了，过去两站赛事更是9场连下18盘，感觉挑战赛已经不够他打了呢。4月底吴易昺排名还在1700+位，这上升曲线，正应了“横有多长，竖就有多高”。
张之臻本周在意大利参加的是更高级别的CH100挑战赛事，他的排名都不足以直接入围正赛，是从资格赛开始一路杀进了决赛；欧洲红土好手人多势众，能有此表现的确相当惊艳。2020年2月，张之臻曾打到过136位的个人最高排名；两年多之后，他终于又回到了冲击个人新高的路上。
虽然ATP挑战赛不是ATP巡回赛，但考虑到中国男网的整体水准，同样很不好打。两位球员本周也都击败了名将，张之臻淘汰了前法网男单4强球员切奇纳托，而吴易昺的手下败将则包括曾打入过世界前40位的本赛事头号种子高约夫茨克。
张之臻和吴易昺场下关系很好，而在场上这就“卷”起来了，相互促进，令人高兴。事实上，本赛季随着更多中国球员出国参赛。有更多的小伙伴加入到这场内卷中来——17岁的商竣程在职业生涯初年继续提升能力积累经验，20岁的布云朝克特靠着一连串M15低级别赛事中的好成绩稳步提升排名，两位年轻人目前都已经打到了300多位，也都还有着很高的发展上限。
值得特别指出的是，这份内卷是通过在竞争水准线更高的欧美ATP挑战赛事一场场赢来的。而不只是在欧美球员不太愿意来的亚洲挑战赛“内战内行”，或是指望每年秋天中国赛季的几张外卡碰碰运气或只是浅浅地体验。
或许会有很多球迷感到可惜，毕竟连续3年没有中国赛季，国内因为疫情防控也无法举办ATP挑战赛事，中国球员缺少了很多挣分提升排名的良机。但这件事情同样可以从另一个方面来理解——球员们要想真正提高，就只能长期在海外征战，去主动面对更加残酷的竞争环境，也必须独立应对处理所有的事情，这也恰恰加速了他们职业化的进程。如果球员自身有着强大的内驱力，就可以将疫情大环境之下看上去不利的成长环境，变为强大的推动力，让他们有机会真正用职业球员的标准来要求自己。
当然，冷静之后还是觉得，如果为“中国内地有两位男子球员同时打入世界前200位”这件事欢呼，本身就会显得略荒诞。不过，有句话还是可以说的——恭喜两位球员最近连战连捷，但也相信，这只是开始。
张之臻和吴易昺都将参加美网男单资格赛。照这个速度打下去，公开赛年代中国内地球员的大满贯男单首胜，以及首位打入ATP前100位的中国球员，也许都不再那么遥远。
