上世纪90年代，芝加哥公牛统治了整个联盟。在乔丹的带领下，红袍军团夺得两次三连冠，将一众巨星按在地上摩擦，卡尔马龙等人终生无冠，最终遗憾退役。说实话，联盟能达到如今的热度，乔丹功不可没，是他将联盟带到一个新的高度，推广到全世界。记得乔丹当初第一次退役，联盟遭遇了重大打击，收视率和上座率肉眼可见的下滑，耐克股票大跌，联盟高层甚至是球员都希望乔丹能够赶紧复出。
1994-95赛季，乔丹宣布复出，之后他赢得了生涯第四冠，合同到期后，乔丹决定试水自由市场，用他的话来说，乔丹想知道自己值多少钱。当得知有机会得到乔丹后，联盟大半球队蠢蠢欲动，尤其是尼克斯最为疯狂，尼克斯的老板甚至拿出空白支票，承诺数字随便填，绝不讨价还价。听闻尼克斯的疯狂举动后，公牛老板慌了，于是便给克劳斯下达了不惜任何代价续约乔丹的死命令。
结果都清楚，乔丹找到了答案，最终他选择留在公牛，并签下一份1+1总价值为6328万美元的超级合同，年薪超过3000万美元。吝啬的公牛老板之所以如此大方，一方面是真的想留下乔丹。另一方面就是乔丹的工资不计入工资帽，当时联盟中的第一高薪是尤因的1800万美元，可想而知乔丹的恐怖之处，有了先例，后来越来越多的球星开始索要高薪，联盟正是开启薪水大爆发。
很多球迷都很好奇，乔丹当年3000万美元年薪，相当于如今的多少钱？其实很容易进行计算，1997年，联盟的工资帽为2436万美元，也就是说乔丹的工资占据球队工资帽的123.7%，2022年，联盟的工资帽为1.24亿美元，换算之后，乔丹当时的3000万美元年薪相当于今天的1.53亿美元左右。如果拿现役联盟第一高薪的库里进行对比，差距一目了然。
库里的年薪为4578万美元，占据球队工资帽的36.9%，而乔丹则是恐怖的123.7%，没有对比就没有伤害。如果你还是蒙圈状态，在看到这几个数据后就明白了。乔丹1997年年薪突破3000万美元，而下一个拿3000万美元以上年薪的球员是科比，时间是2013-14赛季；1997年多兰成为尼克斯老板，收购价格是3000万美元，相当于乔丹当时的年薪，如今尼克斯的市值高居联盟榜首。
