《洛杉矶时报》记者乔万-布哈最新消息报道证实，湖人队正在等待尼古拉-约基奇成为自由球员，明年夏天为他提供5年2.5亿美元超级顶薪合同将他带到洛杉矶，值得注意的是，约基奇的经纪人米斯科-拉兹纳托维奇证实，他们今年夏天不计划与掘金队签5年2.7亿美元续约合同，计划2023年夏天再讨论，看看会发生什么，这无疑给了湖人队机会。
约基奇希望留在丹佛，他更想竞争总冠军，可掘金队这两年一系列操作让他看不到希望。总经理蒂姆-康纳利5年2.07亿美元顶薪续约小迈克尔-波特，这个决定备受质疑，也基本锁死了掘金队未来的回旋余地。贾马尔-穆雷十字韧带撕裂，伤愈恢复后的竞技状态是个未知数，小迈克尔-波特签下顶薪合同后，本赛季背伤报销前场均只有9.9分6.6篮板。而穆雷5年1.7亿美元合同只剩三年，很快又面临提前续约，NBA知名记者沙姆斯-沙拉尼亚最新消息显示，这两名球员季后赛很难复出打比赛。
“我们希望看到掘金队有竞争总冠军的希望，这两年球队遭遇了各种伤病，这很不幸。”米斯科-拉兹纳托维奇谈到约基奇的续约态度时说道，“按照原计划今年夏天可以完成续约，但是我们也希望等等看会发生什么。”本赛季结束后，约基奇与掘金队的合同还剩一个赛季3362万美元，如果掘金队看不到夺冠机会，他明年夏天另做选择的可能性很大。
对约基奇来说，这无疑是一个令人失望的消息，他原本期待穆雷和迈克尔波特季后赛回归。在缺少两名核心球员的情况下，约基奇赛季场均27.1分13.8篮板7.9助攻，另外还能贡献1.5抢断0.9盖帽，投篮命中率58.3%，这6项数据全部排名队内第一，这也是NBA历史上首次。可以说，约基奇为掘金队倾尽所有，可管理层的工作并不到位。
掘金队跟队记者肖恩-基勒也表达出了担心，他认为总经理蒂姆-康纳利没为约基奇找到恰当的帮手。“管理层正在浪费约基奇职业生涯黄金时期，很难想象，世界上最好的篮球运动员每晚都要单独扛起球队前进，掘金队原本可以打出更棒的战绩。”肖恩-基勒说道，“掘金队管理层的工作正在给其他球队机会，公牛队和湖人队都在密切关注约基奇进入自由市场的时间。”
湖人队跟队记者乔万-布哈透露，湖人队拒绝将2027年和2029年首轮选秀权交易出去，就是在为引进约基奇做准备。到2024年夏天勒布朗-詹姆斯和威斯布鲁克的合同都将到期，湖人队将拥有1亿薪资空间。这让他们在签下约基奇后还能获得另外一名全明星球员，同时还有大量首轮选秀权作为交易筹码补强球队。
“珍妮-巴斯和她的顾问团在等待机会，管理层的计划是让詹姆斯、威斯布鲁克和安东尼-戴维斯再打一年。到明年夏天释放出薪资空间，全力追逐约基奇联手戴维斯，并通过签约或交易获得另外一名全明星球员。”乔万-布哈说道，“这就是湖人队坚持不交易威少的原因。他们的计划是明年夏天重组球队，管理层认为他们有机会得到约基奇和另外一名球星。
