艾什莉•巴蒂以她职业生涯的最后一个重大决定再次证明了，她的确是独一无二的那个——难以被模仿也更难被超越的独特打法、低调朴实表里如一的温暖个性、以及对于人生那份洒脱又迷人的选择和掌控力。
25岁，世界第一，最后一场比赛是澳网夺冠之战。退役——说退就退，只因“此刻我的内心非常确信，这是一个正确的决定。”而也正因为她是如此独一无二，她的离去将为女子网坛留下难以填补的空白。
从巴蒂的声明中，看不出太多的盘桓不舍，反而是“我非常高兴，也准备好了”能做出退役的决定。现在我们更加明白了，巴蒂是真的不需要网球和成功来满足自我；放下球拍，她的内心依然丰盈——也许还会更快乐呢，多年来我们始终都能感觉到，她并不是一个那么享受聚光灯追逐的人。
巴蒂，真不是个俗物，她是世外高人。
这已经是巴蒂第3次告别网坛。2014年，年仅17岁的她已经是一名顶尖的双打高手，但因为不停的旅行以及巨大的压力而陷入抑郁；她果断离开网坛长达1年半，甚至成为一名职业球员级别的“板球少女”。2016年复出并且取得巨大成功后，她又在疫情之下远离赛场长达近一年，即便WTA巡回赛早已重启，其他的姑娘们纷纷回归。
但这一次，我们真的无法确定，她是否终究还会像前两次那样又一次回来。事实上，巴蒂在去年温网夺冠后就已萌生退意，成就了儿时最大的梦想，她很难找寻强大的新动力；但终究，她的内心仍有一个缺憾，那就是澳网赛这项家乡大满贯。年初不失一盘澳网夺冠，让退役的决定更加渐渐清晰。巴蒂说：“我完整了，我非常满足而开心，我知道我已经付出了所有。”
以巴蒂的年龄以及她那种原本就并不至于过多损耗身体的多样性技术流打法，也许，她才只是刚刚跨入职业生涯的黄金期。但是否能够拿到更多的冠军、是否能够赢得美网赛并成就职业全满贯、能否能够在世界第1的位置上坐得比119周更久、能否赚到更多的奖金和赞助代言——这些都完全不是巴蒂考虑的重点。“在我职业生涯的第二段，我已经学会了不要将是否快乐基于战绩与成功。”巴蒂袒露心迹：“我知道，作为普通人的巴蒂，还有很多梦想要去追寻。”
所有站上过成就之巅的伟大冠军，都知道冠军之路是多么艰辛。然而，知道在何处停留不难，难的是知道该在何处停止。巴蒂为辉煌的职业生涯突然按下休止符，因为她懂得什么对于她才是最重要的。她抛得下俗世中的功名利禄，并且完全不在意外界会如何看待她的眼光——这正是来自艾什莉•巴蒂的独特智慧。
不必为巴蒂感到伤感与可惜，应该为她感到高兴。
终究，这个世界是丰富而复杂的，人和人的确也并不一样。有打到40岁还在坚持的老将，也有25岁急流勇退的世界第1。都值得理解，都应该尊敬。毕竟，每个人都在寻找对自己最重要的事——我们应该赞美这种多样性。
“知道自己要什么”，这可不是一件简单的事，不少人终其一生也没有看清。
去吧，去想明白并且去追寻那些对自己来说最重要的事——这句话，说给巴蒂，说给自己，也说给每一个因为巴蒂急流勇退而心有所动的你。
