在ESPN和《体育画报》现役球员的排名中，湖人队当家球星勒布朗-詹姆斯都只排在第三，这让很多人感到不满。ESPN给出一道填空题：詹姆斯排名第三意味着_____?并邀请6名记者进行回答点评，其中布莱恩-温德霍斯特和蒂姆-麦克马洪认为，ESPN就像曾经侮辱科比一样侮辱贬低詹姆斯。
荷西-塞达诺：詹姆斯的排名低了。当詹姆斯健康时依旧是地球上最全面的球员。杜兰特是天生得分手，阿德托昆博运动能力更棒，可是詹姆斯能打出令人吃惊的数据，能让队友变得更好。这么说吧，詹姆斯比排在他前面的阿德托昆博和杜兰特都更好，在排名的时候大家都有点跑偏了，詹姆斯应该排在第一。
蒂姆-麦克马洪：我坚信，詹姆斯会认为这个排名是对自己的侮辱。即将进入职业生涯第19个赛季，詹姆斯自认还是这个联盟最好的球员，没有必要去指责詹姆斯这想法。前三名谁排第一都能找到理由。不要忘记，阿德托昆博过去三个赛季，两次成为MVP一次当选FMVP，还拿了最佳防守球员奖。
鲍比-马克斯：排名还算客观公正，并没有贬低詹姆斯。其实，这个排名是鼓励杜兰特和阿德托昆博的进步。杜兰特季后赛打得太出色并将这个状态延续到了奥运会上，带领美国男篮在东京奥运会拿到了金牌。阿德托昆博在总决赛上成了终结者。
凯文-佩尔顿：排名第三可以理解，类似的情况在2019年就发生过了。2019-20赛季开始前，ESPN不就是把詹姆斯排第3吗？后来詹姆斯带领湖人夺冠打脸了ESPN排名。2020-21赛季詹姆斯毁于伤病，下赛季詹姆斯年龄更大，所以排名第三是可以理解，而且也比较合适。
安德烈-洛佩兹：詹姆斯排第3挺合适的。原因是詹姆斯毁于伤病，上赛季因伤只打了45场常规赛，季后赛打得也不理想。如果下赛季詹姆斯健康打满常规赛，季后赛里延续着好的状态，他可以回到第一的位置。换句话说，这个排名更像是上赛季的排名，以目前球员的状态和实力，詹姆斯其实已经是西部第一，这没什么异议。
ESPN的名记布莱恩-温德霍斯特最后总结说：
在詹姆斯完全健康的10个赛季他都带队打进了总决赛，必须明白一些事实——
1、2018-19赛季，詹姆斯在圣诞大战腹股沟受伤前，湖人战绩在西部排名第三。詹姆斯受伤后湖人战绩一路滑落，直到跌出季后赛。
2、2019-20赛季，詹姆斯总共只缺席4场比赛，湖人夺冠。常规赛结束后詹姆斯拿到助攻王（场均10.2次），总决赛场均29.8分11.8篮板8.5助攻，投篮命中率59%。
3、2020-21赛季，戴维斯受伤后，詹姆斯带队保持在西部第二并成为MVP最大热门候选人。詹姆斯脚踝受伤后，湖人的战绩急转直下。无法100%健康的詹姆斯仓促复出后效果不理想，湖人队在2-1领先的情况下被太阳队淘汰出局。
这些事实说明，即便詹姆斯37岁仍然是现役第一人，他的统治时代并未真正结束。ESPN的这个排名并不是对球员的最终定论，更多是球员在可预见未来的评估。这就像ESPN曾经在排名上“侮辱科比”一样，湖人队球迷看到詹姆斯的这个排名也会相当不满。
詹姆斯在时间老人面前的确要面对伤病问题，可就凭此低估詹姆斯的能力是个巨大的错误。2020年夺冠后詹姆斯只休息了71天，这一次，詹姆斯休息了将近5个月，詹姆斯会证明自己还是这个联盟第一人。
