在NBA联盟里，有一些比较有意思的段子。前几年，比较流行的一种说法，是联盟有4大特殊群体，令人肃然起敬，他们分别是：火箭旧将、马刺助教、太阳队医和雷霆新秀。主要是说，从火箭走出来的球员，马刺波波维奇体系下的助教，太阳的医疗组成员，以及雷霆选中并培养起来的新秀，都是联盟里不可忽视的一股力量。看球多年的老球迷，对于这个梗，可能都比较熟悉，其中最值得一提的，恐怕就是雷霆新秀了。
要说雷霆管理层，那水平是真的不一般。他们选秀能力最强大的地方在于，短短几年之内，就通过自己选秀和培养，打造了一支具备成为王朝球队潜质的队伍。从2007年开始，雷霆几乎在每年的选秀大会上都有出色的斩获，雷霆在2007年用榜眼签选中凯文-杜兰特，杜兰特的能力和天赋，不用多说，已经是人尽皆知。要不是杜兰特争冠心气，为了圆梦总冠军加盟了勇士，雷霆队史第一人的位置恐怕非他莫属。
他们在2008年选秀大会上用首轮第四顺位选中威少，大威少时至今日已经拿到了生涯182次三双，超越了“大O”奥斯卡-罗伯特森，成为了联盟历史三双王。而且威少还曾拿到MVP的桂冠，注定会成为篮球名堂的一员。2008年的的选秀大会，雷霆还用首轮24号签选中了大前锋伊巴卡，后者攻防一体，也成为了联盟里一号响当当的人物。猛龙夺得队史首冠的进程中，伊巴卡做出了出色的贡献，他也是雷霆选秀历史上的代表之作，值得大书特书。
在2008年之后，雷霆在2009年用榜眼签选中了哈登。哈登跟随大哥杜兰特和二哥威少，跟雷霆一起打了2012年的总决赛，差之毫厘就可以问鼎总冠军。接下来的一个赛季，就在人们以为雷霆会卷土重来，维持原班人马继续冲冠的时候，雷霆却为了节省400万美元，将哈登交易到了火箭。加盟火箭之后，哈登迅速的成长，成为了联盟中集得分王、助攻王、MVP、全明星和最佳阵容一阵等各种殊荣于一身的超级明星。
在那之后，雷霆在2010年用首轮18顺位选中布雷德索。在2011年首轮24顺位选中雷吉-杰克逊，2013年首轮13顺位选中亚当斯等等，都彰显了雷霆管理层的选秀能力。这些人先后都离开了雷霆，有很多人更是开创了属于自己的一片新天地。尤其是哈登，成长为了MVP超巨，让人一方面感叹可惜，可惜雷霆没有留住哈登，否则雷霆必然是一支王朝球队。另一方面则要感叹雷霆在看人方面的眼光独到之处，难怪人们都说，雷霆出品的新秀，必属精品。
事实上，雷霆不光是在选人方面慧眼独具，在培养新秀方面更是值得一提。这里面需要说的，就是奥拉迪波和小萨博尼斯这2名在雷霆培养起来的新人了。奥拉迪波的成长路径，很多人比较熟悉。这里重点说下小萨博尼斯，他可以说是真正意义上的大器晚成。小萨博尼斯被魔术选中，随后被交易到雷霆。算是真正在雷霆成长起来的新秀，后来小萨被交易到步行者，算是彻底成长起来了，跟哈登一样，他打出了一片属于自己的天地。
现在的小萨博尼斯，已经是步行者的当家球星了。小萨博尼斯本赛季场均贡献20.5分12.0篮板6.5助攻1.2抢断0.6封盖，成功入选全明星阵容。尤其是在赛季末的收官阶段，小萨的数据更加耀眼。在步行者上一场战胜骑士的比赛里，小萨博尼斯轰下21分20篮板9助攻。这样，在步行者过去6场比赛里，小萨博尼斯场均已经可以得到26.0分15.3篮板10.3助攻，放眼整个NBA历史，能在6场比赛中得到25+15+10+的球员只有大O、张伯伦以及威少三个人。
小萨博尼斯又一次证明了雷霆培养新秀的能力，他会成为下一个哈登吗？不是没有可能。
