陈楠是我国老一辈女篮运动员中的杰出代表，1983年出生于山东青岛市的她，在1995年年仅11岁的时候就加盟了八一女篮。1998年进入国青队，1999年在她还未满16岁的时候就已经被选拔进了国家女篮集训队，并且在这一年开始随国家队参加训练和比赛。
2000年的时候，为了提高亚洲女篮的整体水平。我国和韩国进行了友谊交往，这期间我国选派13名身高在1米85以上的女篮运动员加入韩国的联赛，韩国方面也同时选派十多名运动员加入我国的女篮联赛。当时中韩双方的篮球交流中，这样的选派机会很多。所以有很多的运动员走出国门，参加其他国家的高水平赛事，或者帮助其他国家提高篮球水平，在那一次赴韩国的13名球员中，陈楠虽然是年龄最小的，但却是实力最强进步最快的。
在这一年韩国的女子篮球联赛中，我国的运动员整体表现不错。尤其是陈楠，当时还不满18周岁的她一举超过韩国本土球员和众多国内一起过去的球员，夺得了那个赛季韩国联赛的得分王和篮板王。那一年在韩国联赛陈楠场均可以得到24.4分、16个篮板，命中率高达63%，从此陈楠的名字响彻整个女篮和篮球圈，逐渐被大众所知晓。
在2008-10年之间，这是陈楠的职业生涯巅峰期，同时她也担任过国家队女篮的队长，在2008-09赛季的国内联赛上她场均可以得到22.7分10.4个篮板，在2008年奥运会上陈楠场均14.8分8个篮板，在2009年亚运会上场均13.4分6.3个篮板，在2010年女篮世锦赛上场均14.6分7.2个篮板。这期间陈楠带领国家队在世界大赛上都取得了相当不错的成绩。
2012年陈楠和爱人巩宾在北京结婚，出席婚礼的有当时的八一男篮主教练阿的江、女篮主教练隋菲菲，还有女篮全体成员和篮协相关领导等。据了解陈楠的老公巩宾是国家发改委城市和小城镇发展改革中心的工作人员，此前也是职业的篮球运动员，两个人也是非常般配的。婚后的2014年陈楠生下一个宝贝儿子，不少网友送上祝福并且调侃道是男篮未来的希望。
2016年奥运会准备期间，陈楠再次被征召至国家队，在这里她主要帮助年轻的球员训练，并且传授经验等。根据最新的消息称，目前陈楠虽然已经从女篮国家队退役，但是依然在女篮从事训练管理相关的工作，帮助国家队培养下一批的女篮人才。
