纽约尼克斯，一个臭名昭著的球队，是如何突然崛起的？这一切都始于一场从未发生过的交易。
过去二十年来，尼克斯老板多兰一直以不惜一切代价收购一个大牌球星，然后选一位名声很大的球员或者教练担任管理层为建队思路。这一套思路的失败让尼克斯被冠以球员坟墓的外号，直到他们找来了前NBA超级经纪人莱昂-罗斯
他们从小牛收购了现在的球队主力布伦森，通过精明地交易得到了 OG 阿努诺比和乔什·哈特，眼光毒辣的签下迪文森佐和哈滕，然后又培养了像麦克布莱德这样的年轻球员。他们的教练锡伯杜总是能最大限度地发挥球员的潜力。
到目前为止，罗斯掌管的尼克斯还没有招募、签约或挖走一位成名的超级巨星，他们也没有做过任何华而不实、孤注一掷的交易。换句话说，他们没有犯下过去 20 年里几乎所有尼克斯管理层都遭遇过的鲁莽错误。
相反，尼克斯已经建立了一个稳固、可持续的阵容，他们拥有一位刚刚进入巅峰的新晋超级巨星、还有成长空间的角色球员，以及仍有大量选秀权可供未来进行重磅交易（已经用来交易大乔）。他们既有天赋，又有灵活性。在经历了多年的无能和羞辱后，尼克斯重新在联盟中获得了尊重。
这其中也有一定的运气成分。两年前的夏天，在签下布伦森后不久，尼克斯仍在积极竞标米切尔。但由于价格太高，尼克斯输给了骑士。当时尼克斯的管理层怎么也不会想到，曾担任东契奇替补的布伦森会成为过去两年联盟最好的得分和组织者之一。如果需要持球的米切尔在，布伦森可能永远不会达到这样的高度，而后场两名身材较小的后卫也会削弱尼克斯的防守。
布伦森已经达到甚至超过了米切尔的水平，而年薪却比米切尔少 1000 万。据说尼克斯在和爵士谈判一开始就决定不会为了得到米切尔而倾尽所有资产。他们不想重演 2011 年安东尼交易带来的苦果，当时尼克斯为了得到安东尼花掉了巨大的筹码，这让他们几乎没有围绕安东尼打造阵容的能力。罗斯当时就是安东尼的经纪人，对细节了如指掌。所以这次，罗斯坚守阵地。多兰也没有干预，而是让管理层自己做主。
而且米切尔的高额合同也很难让尼克斯引进像迪文森佐和哈特这样的重要角色球员，也没有足够的空间吃下需要续约的阿努诺比。而换来阿努诺比的筹码就是当时被放进米切尔交易谈判中的巴雷特和奎克利，另一名被放进交易中的球员格莱姆斯也在上赛季为尼克斯带来了老将得分手伯克斯和博扬。
自罗斯上任以来，尼克斯在四个赛季中三次进入季后赛。这是他们本世纪以来唯一一次连续两年进入东部半决赛，上一次取得这一成就是在 1999 年和 2000 年，当时尤因是球队的主力，布伦森的父亲在尼克斯担任替补，锡伯杜在担任球队助理。
他们虽然在这几年取得了成功，但这也是管理层和教练组在犯了一些明显的错误之后才达成共识的。
比如2022 年 1 月，尼克斯签下了身材高大、运动能力强的雷迪什，希望他能在尼克斯展示天赋。但因为防守原因锡伯杜很不愿意让他上场，在 13 个月后将他交易到了开拓者，这笔交易换来了哈特，哈特的坚韧不拔与锡伯杜完美契合。也让尼克斯管理层“更了解”锡伯杜的需求。
在罗斯的带领下，尼克斯在选秀末屡屡发现宝藏球员，从奎克利（2020 年第 25 顺位）到格莱姆斯（2021 年第 25 顺位）再到麦克布莱德（2021 年第 36 顺位）。奇怪的是，他们最大的失误反而是这几年顺位最靠前的一次， 2020 年他们用第八顺位选中了运动能力超强的前锋奥比·托平，放弃了技术全面的控卫泰瑞斯·哈利伯顿，后者在十二顺位被国王选中。托平在兰德尔身后从未获得稳定的角色，也未获得锡伯杜足够的信任，去年夏天他被交易到步行者，换了两个次轮。
在过去二十年的大部分时间里，尼克斯是 NBA 中花钱最肆意的球队，也是最不注重薪资上限管理的球队之一。他们也不重视选秀权，在大大小小的交易中都送出了选秀权，这常常让他们陷入困境。
在罗斯的领导下，这些趋势发生了逆转。他为球队配备了经验丰富的篮球高管，包括沃尔特·佩兰、格森·罗萨斯、布洛克·阿勒和弗兰克·扎宁。他们都在其他球队取得了成功，而且最重要的是，他们拥有罗斯和韦斯利刚从CAA（罗斯之前的经纪公司）跳槽时所缺乏的日常工作经验。
在罗斯的领导下，尼克斯的运作比他的前任们更加有条不紊、更加保守、更加耐心。在尼克斯以前的管理层中，内部的抱团和分歧深深破坏了球队。在罗斯上任后，几位长期担任篮球运营职务的官员被解雇或调任。即使在作为联盟顶尖经纪人的时候，罗斯也以低调和谦虚而闻名，这些特质对他领导尼克斯大有裨益。
虽然罗斯与 CAA 的关系并不像有些人认为的那么有影响力，但他们无疑在尼克斯的复兴中发挥了作用。其中家庭关系的作用最大。罗斯的儿子萨姆也是一名 CAA 经纪人，他的客户包括阿努诺比。布伦森的父亲里克·布伦森也是莱昂·罗斯的第一批客户之一。
当然，如果布伦森没有成长为一名几乎可以凭一己之力提升球队阵容的超级巨星，那么这一切都不重要。他们在今年夏天重新签下了阿努诺比，并与布伦森完成了续约，这使尼克斯的薪资水平进入联盟前列，引进角色球员会变得更加困难。
另外他们和锡伯杜也完成了续约，即将执教球队第五个赛季，这已经是尼克斯队历史上任职时间最长的主教练，此前这项记录由他的前老板杰夫·范甘迪保持，大范甘迪曾在 1996 年至 2001 年执教尼克斯。
到下赛季中期，罗斯的任职时间将超过之前 10 位总裁，成为自上世纪 90 年代的厄尼·格伦菲尔德以来尼克斯任职时间最长的篮球运营主管，也是自 1999 年多兰入主球队以来任职时间最长的主管。
然而，有一件事没有改变：尼克斯一直在寻找另一位球星，罗斯和韦斯利也向多兰承诺他们会引进一名球星。很显然大乔的级别达不到多兰的要求，未来有机会他们可能会继续出手。这不经让人怀疑，要取得多大的成功和明星影响力才能阻止多兰。
