今年1月11日快船和莱昂纳德签下了一份3年1.524亿美元的提前续约合同。舆论普遍认为，莱昂纳德这次退出美国男篮主要是不想因为奥运会的赛事增加身体疲劳，影响伤病恢复。莱昂纳德想在新赛季摆脱伤病困扰，重新证明自己的能力和价值。虽然快船与莱昂纳德提前续约，但小卡的伤病隐患也让快船管理层忧心忡忡。如果有合适的交易筹码出现，快船管理层很可能会酝酿关于莱昂纳德的交易。在莱昂纳德退出美国男篮的消息公布后不久，就有美国媒体爆出了关于莱昂纳德的5换1交易方案。
这笔交易的具体内容为：快船送出莱昂纳德、曼恩和两个首轮签一个次轮签在内的筹码5换1的交易报价雄鹿当家球星字母哥阿特托昆博。字母哥同样因伤缺席了上赛季的季后赛，他和表哥利拉德都在替补席上目睹了雄鹿被淘汰的全过程。事实证明，字母哥和利拉德的组合并未擦出预期的火花。利拉德的球风过于自我，大多数时候利拉德都会自行选择结束进攻，雄鹿缺少一位组织核心盘活全队的进攻。利拉德的防守能力远不及曾帮助雄鹿拿到总冠军的霍乐迪。而老队友霍乐迪今年在凯尔特人再次拿到总冠军雄鹿的这一系列。操作都让字母哥感到不满，萌生去意也是很正常的事情。
字母哥上赛季为雄鹿出战73场，常规赛场均拿下30.4分，11.5个篮板，6.5次助攻的全能数据。与莱昂纳德一样字母哥也是能从一防到五的全能型锋线。而且他的身体素质炸裂，出勤率要比小卡高出不少。与33岁的莱昂纳德相比，字母哥更加年轻符合快船管理层的长远计划。字母哥出色的运动天赋与哈登的传球在进攻端堪称绝配。这两个人可以在进攻端进行无限挡拆，可以说联盟中没有几支球队能够抵挡这两人的配合。而字母哥也将取代莱昂纳德成为哈登的最新争冠搭档。哈登和字母哥这两位常规赛MVP得主将合体向总冠军发起冲击。
送走伤病缠身的莱昂纳德和保罗乔治，哈登将迎来身体素质劲爆的字母哥。这或许是哈登职业生涯争冠的最后机会，对字母哥来说。如果能够在哈登的帮助下夺得总冠军，那希腊怪兽很有可能在后詹姆斯时代竞争联盟第一人的宝座。
