洛杉矶快艇是本赛季争冠第一集团的球队，他们甚至可能是争冠第一大热门。
这句话在他们换来詹姆斯·哈登之前显得可笑，在他们换来哈登遭遇五连败时显得更可笑，但在今日客场击败波士顿凯尔特人之后呢？北京时间1月28日，快艇115比96狂胜对手，他们最多领先达到过36分。
截至今日赛前，凯尔特人本赛季坐镇主场20胜1负，仅仅在面对卫冕冠军丹佛掘金时惜败2分。另外必须指出，这是快艇7连客的第2场。他们前一晚刚刚在多伦多打了一场球，今天背靠背人困马乏，保罗·乔治赛前决定带伤出战。然后，快艇从头到尾碾压了绿军。
“他们方方面面都做得比我们更好，他们打爆了我们。”凯尔特人后卫朱·霍勒迪说。
两队上一次交手时，快艇主场惨败37分，但那场比赛莱昂纳德缺阵了。事实上自去年12月1日以来，快艇一共只输了四场球，两场小卡缺阵，一场祖巴茨受伤，唯一全阵容失利是3分不敌湖人。22胜4负，快艇在这区间打出了全联盟第一的战绩，他们的进攻是联盟第1，防守第13，真实命中率第1，摧枯拉朽。
快艇有着顶级进攻资源，在组成多巨头模式前，卡椒领衔的这支球队就是投射能力第一档。但在拥有哈登这一核心大脑后，小卡和乔治的手脚得到进一步释放。过去26场区间，莱昂纳德场均25分6.5篮板4.1助攻，投篮命中率56.9%，三分命中率50%，罚球命中率92.4%，名副其实的“190俱乐部”；乔治则是23.2分5.2篮板3助攻，三项命中率同样高达48.5%-45%-89.6%。哈登如同手持两把长枪的牛仔，以场均9.8次助攻串联起全队的进攻。曼恩、鲍威尔和韦少各司其职，让他们的小阵容选择颇多。
从赛季至今的表现看，凯尔特人是进攻火力第三的球队，还稍稍领先快艇。两支球队也曾多次被拿来对比，他们都是以锋线双核搭建的班底。但哈登的加入让局面不同，这位真正的组织核心让快艇12月至今失误率联盟第11低，大大提升了进攻稳定性。背靠背连胜猛龙和绿军两战，快艇57助攻19失误，哈登和韦少二人合计28助攻3失误。
而在防守端，封锁绿军一役让人意识到，当快艇全情投入时，他们也拥有联盟顶级防守。此役凯尔特人全队真实命中率只有44.8%，赛季最低，这里自然有手感不好的因素，但也和快艇密不透风的防守相关。莱昂纳德和乔治本身就是锋线上的两把大锁，曼恩也有极佳的换防弹性，任何球队想要突破快艇的包围圈都很困难。凯尔特人以空间出色、多点发起进攻见长，但他们每一环都被快艇限制。首发5人除塔图姆18投砍下21分外，其余四人合计37中5仅得17分——还没有快艇替补中锋泰斯一人多。
“我们是两支有很多相似点的球队。他们也有换防能力强的锋线，对抗很足，没有哪个位置是你能特意针对然后制造协防机会的。如果我们无法命中空位投篮，那就得不了分了。”绿军主帅马祖拉表示。
攻防两端快艇都有着顶级配置和表现，他们的伤病名单里还躺着篮板球和挡拆能力更强的中锋祖巴茨。如果可以在交易或买断市场上再补充适配阵容的大前锋，这支由泰伦·卢指挥的队伍将彻底没有短板。
击败全阵容掘金，两胜太阳，复仇雷霆、湖人、绿军，快艇已经通过一场又一场硬仗证明了自己的成色。接下来我们会回到那个已经成为梗的句式：只要快艇保持健康，夺冠就大有希望。只不过这一次不同的是，赛季至今莱昂纳德和乔治合计只缺席6场球，他们看上去真的迎来了身体状态最佳的一年。
