当周鹏再次入选国家队的时候，有不少球迷和媒体都质疑杜锋的决定。因为杜锋已经很长一段时间没有在国家队打过球了，而且他今年已经33岁，受过伤病，在联赛的表现也只有一般，外界都不太看好周鹏本次世预赛会有亮眼表现。
然而在面对伊朗和巴林的两场比赛中，周鹏的发挥都很稳定，在关键时刻更是打出了攻防一体的表现，成为了中国男篮发挥最出色的球员之一。在面对伊朗队的时候，周鹏出战26分钟，7投4中拿到11分2篮板3助攻，在关键时刻，他投进了锁定胜局的三分，帮助球队赢下比赛。
而在和巴林队的比赛中，周鹏首发出战30分钟。12投5中拿到12分9篮板2助攻2抢断和1盖帽的数据，在常规时间快结束的时候，他命中弧顶三分，在加时赛，周鹏再次投进中投，在比分胶着的时候，周鹏的得分对于球队的帮助太大了，而在防守端，周鹏在锋线位置上也发挥出了自己的价值，给予了球队很大的帮助。
在总共两场比赛，周鹏场均拿到11.5分5.5篮板2.5助攻的数据，投篮命中率高达47.4%。虽然他并不是中国男篮这个阶段世预赛得分最多的球员，但他对于球队的帮助不可忽视。
在防守端，周鹏出色的防守意识和协防能力可以限制对方的锋线球员发挥，在关键时刻，他可以完成单防和抢断。而在进攻端，周鹏虽然不是得分手。但在球队需要得分的时候，他能够挺身而出，帮助球队解决问题，他的投篮非常稳，不论是外线、还是中投，他都能够把握住，关键时刻的投篮可以决定比赛胜利。
本次世预赛，周鹏的发挥太出色了，对于球队攻防两端的贡献可能仅次于王哲林。本次世预赛，杜锋选择让周鹏进入大名单，这是非常正确的，周鹏用场上的发挥回应了外界的质疑，他虽然已经33岁了，但在比赛中还是可以发光发热，展现出自己的价值。在明年的世界杯上，如果周鹏在联赛的发挥没有出现太大起伏，我觉得国家队可以考虑让周鹏再次进入大名单，没准能够在比赛中给球队带来惊喜。
