半年多之前，王哲林甚至一度没有进入国家队大名单。
2021年11月，中国男篮参加世预赛第一窗口期比赛，两场比赛的对手都是日本男篮，出征之前，杜指导带了14个人，额外的2名球员作为12人大名单的“替补”，以防比赛中出现伤病无人可用。
而王哲林就是那个国家队的第13人或第14人。作为五号位，周琦可以打，韩德君和胡金秋也可以打，稍逊的王哲林自然只能作壁上观。但，第一场周琦崴脚，内线大韩又不复当年之勇，所以，王哲林这才临时进入12人大名单。
然而，9年前，刚出道的王哲林还是那个被球迷称作未来的“福建篮球旗帜”，更是被国人看做是未来易建联的接班人。
王哲林是2012年进入CBA，并开启自己的职业生涯之旅的，但在此之前，他已经通过精彩的表现引起国内外球迷的关注。2011年入选国奥队，王哲林率队战胜了NBL全明星队，个人独得22分8板。进入CBA之前，他参加了在俄勒冈州举办的耐克篮球峰会，18岁的他在比赛中作为唯一的亚洲面孔，砍下了19分8篮板，并率国际队战胜了美国队，19分也是目前为止中国球员参加该项赛事的单场最高分。也正是那场比赛，让王哲林被美国球迷和一些NBA球探所认识，也为他日后参加NBA选秀奠定了基础。
不过，这还没完，紧接着8月份的亚青赛，王哲林在比赛中可谓是将少年英雄的形象推到了极致，决赛中面对韩国，他爆砍36分13板，率队第十次获得亚青赛冠军。
耐克青少年篮球对抗赛（也称作耐克巅峰赛NIKEHoopSummit），又名耐克篮球峰会，创办于1995年，每年4月上旬前后举办。对阵双方分别为：由高中毕业生组成的全美青年选拔队和19岁及以下非美籍球员组成的国际青年选拔队。这项赛事每年都会吸引众多NBA球探及大学球队的代表，通常有的球员会在参加完耐克巅峰赛不久后就要决定加盟哪所大学。从1995年至今的13届比赛，除美国外，共有43个国家的篮球希望少年登上了耐克巅峰赛的舞台，其中来自克罗地亚的球员最多，共有11人先后参加了这项赛事。
那会儿大王名声大噪，年少成名。在备战2012年伦敦奥运会时，时任男篮主教练的邓华德将还未打过一场CBA比赛的王哲林选进了集训大名单，但遗憾的是，最终未能入选最终的12人大名单，但即便如此，这足以证明他那优于常人的篮球起点。
CBA的处子秀，王哲林交出的数据是20.3分12.9篮板，本土球员里，他的场均得分仅次于刚从NBA回来的易建联，而篮板也仅次于二哥李晓旭。他终于用职业赛场的表现证明了自己，2013年国家队征战马尼拉亚锦赛，19岁的王哲林如愿入选12人大名单。
这是他的第一次国家队之旅，无论是对球迷还是对其自己而言，这都将是充满希望和期待的一次征程，但事实上，尽管不是主力，但王哲林作为国家队的一份子，经历了中国男篮历史上最惨痛的一次亚锦赛。那种失败，几乎不亚于2019年世界杯的失利。
2013年亚锦赛的最终名单是：郭艾伦、刘晓宇、陈江华、孙悦、王仕鹏、朱芳雨、李晓旭、张博、周鹏、易建联、王治郅和王哲林。
比赛前其实国家队已经传出了不和谐的声音，从邓华德手中接过帅印，刚上任不久的扬纳基斯说“好像他们（篮协）更喜欢国奥队”，意思是，他挑选的7名球员都没能进入亚锦赛名单，这也为此次男篮的失利买下了伏笔。
已经卸任的主帅邓华德在男篮一系列失败后曾说：“我不知道这12人是怎么选的，我选的12人，一定是把国旗、团队、球迷看做最高荣誉的人，而不是只关心自己的人。我们当年从未输给亚洲的任何一支球队，因为我们希望球迷以我们为荣。”
当时，中国男篮当时被分在了C组，同组的对手有韩国、马来西亚和伊朗。结果首场男篮3分14投0中，最终4分惜败韩国，那时亚锦赛上，中国男篮已经16年没有输给过韩国了。那场比赛，易建联带伤冒险出战，最终爆砍23分仍未能赢球，而王哲林出战17分钟5分进账，首次代表国家队比赛王哲林坦言比较紧张。
好在紧接着91分大胜马来西亚，创造了本届赛事的最大分差，王哲林本场狂砍最高的21分8板，彼时的主教练扬纳基斯对大王很是倚重，这场球给了王哲林全队最多的22分钟出场时间。值得一提的是，就在前一天，伊朗赢了马来西亚90分，所以当时在中伊大战之前，有好事者专门还创作了一幅颇为搞笑的漫画。
但，小组赛第三场中国男篮被伊朗屠杀了。继2009年天津亚锦赛之后，再次创下耻辱的失利。这场比赛易建联因伤未能上场，缺了主心骨的男篮被伊朗以70∶51击败，王哲林对位哈达迪只得到6分。事实上，那届亚锦赛的冠军正是伊朗，哈达迪也成了赛事MVP。
复赛阶段，中国男篮战胜了巴林、印度和哈萨克斯坦这几支弱旅，虽说是弱旅，但哈萨克斯坦给中国造成了很大的麻烦。四分之一决赛，我们的对手是省队台北，他们刚刚在此前的比赛中战胜了日本队。
台北队当时有5位效力CBA的球员——林志杰（广厦）、李学林（北京）、曾文鼎（上海）、杨敬敏（山西）、洪志善（东莞），其中李学林此前两个赛季的总决赛MVP。林志杰是广厦的核心，但因为李学林在与卡塔尔的比赛中膝盖受伤未能上场，而中国男篮郭艾伦有伤在身，李晓旭受伤坐上了轮椅，而易建联为了这场比赛更是专门打了封闭针，众所周知，打封闭只是缓解疼痛，但并不代表痊愈，实际上，搞不好病情会恶化，乃至影响职业生涯，丁彦雨航就是悲剧的代表，所以实际上两队在阵容完整度上半斤八两。
比赛中，中国男篮依靠内线郅联组合一度帮助中国男篮领先了17分。但是随后，“猛兽”林志杰接管了比赛，三分、中投、突破和传球，林志杰打出了全面的数据，在他的率领下，台北队下半场赢了中国28分，全场她更是砍下了17分7助攻的完美数据。而中国男篮进攻一打四看，防守如同站桩，最终吞下了胜利的苦果。赛后主帅扬纳基斯说“我刚来的时候就说过防守比进攻更重要，我一直在努力，有人一直在给我施加压力，让我们打进攻篮球，我尝试向他们解释，也希望我的队员更加了解防守是多么重要。”没过多久，扬纳基斯就被宣布下课了。
这场比赛易建联仍旧表现勇猛砍下22分10板，下半场中国队只得到17分，其中易建联拿到了14分。他对球队的作用和在球队中的地位毋庸置疑。而大王上半场得到10分就没有再进球。
这场失利是中国男篮亚锦赛历史上首次输给台北队，而最终名列第五，也创下了38年来男篮一队在亚锦赛赛场上的最差战绩。此后，王治郅选择退役，而年轻的王哲林正是在这样的历史环境下成长起来的。那场比赛，他至今难以忘怀。
今，王哲林本球迷称作大王，他是上海男篮的核心，是联赛的MVP，如今，尽管周琦后来居上，成为中国男篮的领袖，但如今，疫情把王哲林推向了舞台中央。虽说，马尼拉之后，王哲林岁中国男篮在2015年重新证明了自己，但是对于王哲林来说，2022年的雅加达意义非凡。
这次中国男篮与台北、韩国和巴林同处一组，小组中实力最强的正是台北队，在中国男篮因为疫情实力下降的同时，台北队将陈盈骏、刘铮和林庭谦这三位CBA悍将补充了进来，同时归化外援阿提诺也回到阵中。
对这支中国男篮二队来说，这又将是一场不小的考验，王哲林能不能带着队友们顺利挺进八强？我们拭目以待！
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