从目前的情况看,拉塞尔·韦斯特布鲁克,大概率将在下赛季继续留在洛杉矶湖人队,三巨头,是湖人队下赛季逃不开的宿命。
据《洛杉矶时报》著名记者丹·沃克报道,大多数球队高管认为,韦少的交易需要湖人贴一个首轮选秀权,“关于湖人和韦少,我已经和来到芝加哥的很多球队高管都谈过了,他们真的不清楚湖人要做什么。大多数高管认为,任何韦少的交易都需要湖人首先牺牲至少一个未来首轮签,在他的合同只剩下一年的情况下,这是一个沉重的负担。一些人认为可能会存在一笔交易,湖人从其他球队拿回长期合同,以换取更直接的薪资减免。但唯一可靠的消息是,湖人没有排除关于韦少未来的任何可能性。他们在主帅面试过程中肯定和潜在的教练人选讨论过他。但这只是一种选择。当然,关于他的交易也仍在讨论之中。这似乎是一个复杂的决定,湖人还没有做出决定。”
去年休赛期,湖人队从奇才手中交易得到了韦少。不仅送出了2020年夺冠的重要成员库兹马、波普,还送出了去年的首轮选秀权,从这个赛季的表现来看,这笔交易对于湖人而言无疑是极其失败的,韦少的加盟没有给球队的成绩起到任何积极的作用,虽然他的场均数据依旧不错,但在比赛中,他的效率、防守、失误都给球队造成了影响,至此至终,韦少都没能和全队,没能和詹姆斯戴维斯形成好的化学反应。
韦少的糟糕表现也让湖人队的冠军教练弗兰克·沃格尔黯然下课,因为他无法让韦少融入球队的体系,最终他只能为球队管理层去年休赛期的糟糕运作背锅,如今,湖人队正在寻找新的主帅人选,著名NBA记者萨姆·阿米克此前表示,湖人队的新帅候选人在面试过程中,会被问到准备如何使用韦少,从这也能够看出,湖人队目前倾向于留下韦少。
对于湖人来说,一方面交易韦少本身存在很大的难度。就像丹·沃克报道的那样,湖人队需要倒贴首轮选秀权,才能将韦少送走,以韦少现在的表现和年纪,即使倒贴首轮选秀权,他也很难给湖人队换来太多有价值的球员,此外,湖人队此前在安东尼·戴维斯的交易中付出了大量的未来选秀权,如今他们最早能够给出的首轮选秀权已经是2027年,一旦将这个选秀权也交易出去,湖人的未来无疑会受到更大的影响。
因此,留下韦少也就成了湖人队最可能的一个选择。首先这可以避免湖人队阵容上的又一次动荡,以及湖人未来选秀权的又一次丢失,除此之外,韦少今年休赛期执行完最后一年的合同后,他将在明年夏天成为完全自由球员,届时湖人队可彻底和韦少说再见,球队也将腾出接近5000万的薪金空间,他们就有机会迎来新生,值得一提的是,勒布朗·詹姆斯同样将在明年休赛期合同到期,他和韦少的年薪相加超过9000万美元,意味着届时的湖人队将有机会重新洗牌,他们既可以放弃韦少,也可以放弃届时即将年满39岁的詹姆斯,无论他们是否将继续围绕届时30岁的戴维斯建队,湖人都将拥有新的未来,拥有一个新的机会。
换言之,忍一时风平浪静或许成了湖人管理层现在需要做的事情,如果留下韦少,湖人队下赛季依然会是三巨头模式,从上赛季三人的磨合来看,湖人下赛季的成绩依旧不会太好,但只要忍住下赛季的潜在糟糕表现,湖人就可以在明年夏天重生,相反,如果将韦少交易出去换来其他的大合同球员,一旦发挥不佳,湖人又将经历漫长的等待。
此外,退一步讲,这个赛季的湖人队的确也遇到了很多的意外,戴维斯长期遭遇伤病,詹姆斯也是伤病频繁,这使得三巨头之间并没有多少磨合的机会,但下赛季,湖人队能够拥有健康的詹姆斯、戴维斯、韦少,三人之间或许依旧有机会形成好的化学反应,从而在西部占据一席之地,因而,无论从哪种角度来看,留下韦少,都是湖人这个休赛期最好的决定。
不过,根据此前ESPN记者布莱恩·文霍斯特的报道,詹姆斯相信,只要他和戴维斯健康,湖人队调整控卫,他们依然能够竞争总冠军,“勒布朗当然很想念季后赛,他当然对于这个赛季非常失望,但他热爱他的生活,热爱在洛杉矶生活,也热爱做一名湖人。我认为他希望从中取得最佳结果。他们相信,只要做一些微调,如果他和AD是健康的,他们改变控卫位置,无论是取代韦少还是在那个位置上引入新的球员,这样韦少就不需要做太多事,他们立即就能重回顶级球队行列。”
将韦少换成其他控卫,再在其他位置上进行补强和提升,湖人队依然有机会,然而这样的想法无疑是难以实现的,以湖人目前的薪金结构,以韦少目前的交易价值,这都是难以做到的,可以说,湖人管理层现在面临两条完全不同的道路:是交易韦少继续赌博下赛季,赌博未来,还是留韦少一年,等到明年夏天重新洗牌。